De argeloze beschouwer denkt misschien dat het Utrechtse Grapes of Grain na ruim vijftien (!) jaar plotseling een verrassende comeback maakt. De koper van Painted Windows krijgt de stokoude ‘voorganger’ It Slowly Fades Away er nog altijd voor een zacht prijsje bij, en optreden deed de band – bij mijn weten – in de tussenliggende tijd ook al niet. Toch begon het de afgelopen twee jaar wel degelijk te broeien rond songwriter Alexis Vos en zijn collega Berend Jan Ike. Digitaal verschenen er ineens weer liedjes op hun Bandcamp-pagina. En die klonken beter dan ooit. Door de tijd geoefend, gedragen én gelouterd. Geworteld in de nineties, ontbolsterd in het nu. Ook dit ‘echte’, want lekker ouderwets op cd geperste album, houdt het niveau stevig vast. Aan het slot van de ultrakorte opener “True Treat” nodigt Vos ons uit om plaats te nemen. ‘Have a seat’. Dat doen we graag, want aan die songtitel is geen woord gelogen. “Martin Luther” knalt er als dé hit overheen, met een fantastische gitaarlick, die gewiekst weinig herhaald wordt. Daarna namen Vos en Ike met hulp van de Breuer-broers gas terug voor meer stemmige mood pieces, in de stijl van Pernice Brothers en Karate. Een tekstregel als ‘Five blocks down, from the shabby flat’, zet meteen een hele wereld neer. Amerikaanse studentensteden anno 1994 (ergens in New England), letterlijke en figuurlijke herfstbuien (noem het crooked rain), muzikanten die het maar blijven proberen te maken en uiteindelijk berusten in hun slackerdom. Luister maar eens naar het fijnzinnig zoekende “Stranded”, of het duet “Reading Into The Night”. ‘All that is, is a story unfolding.’
Eigen beheer
File: Grapes of Grain – Painted Windows
File Under: ‘My thanks go out to you and to your world’
File Audio: [Grapes of Grain op Bandcamp]