Clutch schijnt heel wat stijlen te hebben gehanteerd in de afgelopen negentien jaar, van proggy tot punky. Dat hoor je niet af aan hun negende album Strange Cousins From The West. Wat ze hier maken is toch echt degelijke bluesy retrorock op het randje van stoner. Een ontwikkeling die ik nog niet eerder bij een band ben tegengekomen. Maar zodra het album begint, met “Motherless Child”, weet ik eigenlijk al dat dit me goed gaat bevallen. Het is rootsy en vertrouwd en toch onderscheidend. “Abraham Lincoln” begint bijvoorbeeld met een militaire roffel die de rest van de song doorgaat. Het is sobere bluesrock, met slechts een stevige ritmesectie, goede fuzzy riffs en de fraaie zang van Neil Fallon. Hij heeft een krachtige bluesstem, niet subtiel maar wel lekker op de gitaarlijnen leunend. Elk van de songs heeft een riff die het geheel makkelijk draagt. Toch is er nog wel iets op aan te merken: de songs zijn qua tempo iets te vaak hetzelfde. Dan kun je nog zulke lekkere riffs schrijven, zo nu en dan wat meer tempo was welkom geweest. Niettemin hebben de heren met deze eerste release op hun eigen Weathermakerlabel een lekker album afgeleverd. Nog even op het balkon de laatste zonnestralen meepikken en Clutch in de cd-speler. Ideale combinatie.
mij=Weathermaker / Suburban