Uriah Heep – Celebration

Wanneer je bandje de hoogtijdagen lang voorbij is, ga je vanzelf de jubilea gebruiken om de publiciteit te halen. Uriah Heep is 40 jaar actief en jawel, daar volgen een album en tournee op. Het album heet Celebration en bevat veertien songs, waarvan twaalf krakers uit het verleden in nieuwe versies en twee nieuwe songs. Wie het gezelschap de afgelopen jaren aan het werk heeft gezien, weet dat de inzet en het muzikale vakmanschap er nog wel degelijk zijn en dat merk je op dit album. Natuurlijk is de compositorische kwaliteit hoger dan op gewone albums, maar ja, de twaalf klassieke songs stonden destijds ook niet op één enkel album. Er is niet teveel gesleuteld aan de songs, zodat het resultaat feitelijk een mooie verzamelaar met een eenduidig geluid is geworden. En met Bernie Shaw als zanger, wat na al die jaren als leadzanger ook wel eens mocht. Het is Heep op z’n best wat je hier hoort: swingende classic rock met soms adembenemend mooie koortjes en met fraai toetsenwerk dat niet achter een muur van gitaren wordt weggestopt. Zet het de oude versies in de schaduw? Natuurlijk niet. Maar de nieuwe versies van songs als “Stealin'”, “July Morning” en “Free And Easy” mogen er ook zijn. De twee nieuwe songs, “Only Human” en “Corridors Of Madness” zijn aardig en passen er best tussen, maar daarvoor koop je het album niet. Het is in een prachtige kennismaking voor de newbie, een fijne trip down memory lane voor de fan en een lekkere “verzamelaar-plus” voor iedereen daartussenin.

mij=Edel / V2