I Am Oak – On Claws

Nick Drake, maar dan met koortjes, zo had ik I Am Oak in eerste instantie kunnen beschrijven. Toch dekt dit de lading niet helemaal. Thijs Kuijken, alias I Am Oak, heeft namelijk een eigen geluid. Hij schreef de liedjes over met name natuurelementen zelf, nam ze op en mixte ze. Aangezien koortjes met een zanger niet als echte koortjes klinken, werden vooral daar de nodige gasten ingezet. In een liedje als “Trumpets” moet er naast een koortje uiteraard wel een trompet klinken. Die werd dan ook ingehuurd, en zo zijn er nog een paar voorbeelden. Maar het is vooral de gitaar en de prachtige droevige stem van Kuijken wat de klok slaat. Onlangs zag ik I Am Oak voor een tweede keer optreden waarbij hij met zijn begeleidingsband (inclusief koortjes!) de sfeer van On Claws prima weet neer te zetten. Een vrolijke boel is het bij I Am Oak nooit, Kuijken heeft een groot zwak voor melancholie. Bij de optredens die ik zag was het publiek als aan de grond vastgenageld. Het was muisstil. En die sfeer creëren lukt bij mij thuis met On Claws ook. Het album gaat gewoon door waar hij met Ols Songd uit 2008 is gebleven. Veertien liedjes of beter gezegd briljante schetsen staan er op On Claws met een totaallengte van een kleine 33 minuten. On Claws is wat mij betreft een van de mooiste droefsnoetalbums van dit jaar en dit talent komt nog uit ons land ook.

mij=Snowstar / Rough Trade